EL APELLIDO MONZONÍS EN EL REINO DE VALENCIA

Los Montsonís comienzan a aparecer en la documentación de las nuevas tierras en los primeros días de su reconquista, es por lo tanto este antiguo apellido catalán uno de los primeros que puede considerarse valenciano. Escrito durante los siglos XIII, XIV y XV como Monçonís, a partir del primer tercio del siglo XVII comienza a aparecer como Monsonís, manteniéndose así hasta prinecipios del siglo XIX, fecha en la que en las zonas de habla castellana de la sierra de Espadaán y valle del Palancia comienza a ser escrito como Monzonís, aunque la pronunciación "Monsonís" se mantuvo aún durante un tiempo.

Es en estas zonas donde realmente se consolida el apellido de Monzonís. El linaje  penetra en el Reino de Valencia durante los primeros años de la reconquista en el siglo XIII. Con las huestes de Jaime iban los caballeros Guillem de Monzonís y Arnau de Monzonís, de la casa de Gerb-Balaguer que participó en 1238 en la conquista de Valencia y de Sueca y a quien le fue concedida la torre de Campanar que vendió en 1265. Consta también entre los primeros pobladores de la ciudad de Burriana en 1233 Domingo de Monzonís

-En el Maestrazgo: En el Maestrazgo castellonense hay documentación de una familia vinculada a las Órdenes Militares de Caballería tan importantes en aquella zona. En 1255 era comendador templario de Cantavieja Berenguer de Monzonís, y en 1286 el caballero hospitalario Pedro de Monzonís otorgó carta de poblamiento en Onda y Vilafamés. En 1319 en Barcelona, el rey Jaime II instituyó la Orden de Montesa destinada a absorber las funciones, bienes y encomiendas de la disuelta Órden del Temple y de la de los Hospitalarios, entre sus primeros once caballeros figuraba Bernardo de Monzonís, noble de Balaguer, hijo y nieto respectivamente de los caballeros Garcerán y Perot de Monzonís, ambos de Balaguer. Junto a él se establecieron en la zona del Maestrazgo algunos de sus parientes. Su tío Antonio de Monzonís, se asentó en Morella casando allí con una hija de Juan de Ram, y el hijo de este matrimonio Antonio de Monzonís y Ram, avecindó en Ares donde contrajo matrimonio con una hija de D. Sancho Catalá, dando origen a la familia de Catalán de Monzonís o Catalá de Monsonís con casa en Benasal de la que hablaremos en profundidad en otro apartado. Otro de sus familiares fue Arnau de Monzonís, del estamento de caballeros que aparece reflejado como testigo en diversos documentos de la zona. Sus descendientes tuvieron casa en Albocácer, donde el apellido se documenta hasta bien entrado el siglo XIX, y donde surgió la familia de Pastor de Monzonís que emparentó con los marqueses de Llanzol. También de la misma familia fue el linaje de Bou de Monzonís en Castellón. Francisco Bou de Monzonís consta como generoso en Castellón de la Plana en 1663, y Gerónimo Bou de Monzonís, también generoso, en la misma ciudad en 1692 y 1697. Por su parte Bernardo de Monzonís fue Comendador de Cervera en 1323, así como Comendador mayor de Montesa – segundo puesto después del Maestre-, comendador de Peñíscola y Teniente de Culla entre 1329 y 1353.

-En Segorbe: De esta rama era Bernardo de Monzonís, ciudadano de Segorbe en la segunda mitad del siglo XIV que dará su nombre de familia a varias ramas muy prolíficas que habitaron en esta ciudad entre el siglo XIV y el XVIII. Fueron sus hijos Nicolás y Maciana de Monzonís. 

Otra rama del linaje destacó como notarios en la ciudad En 1441 era notario de Segorbe Pere de Monzonís. En 1498 Nicolás de Monzonís era notario en Segorbe. En el siglo XVII constan como notarios de Segorbe Pedro Monzonís (1524) Jaime Monzonís (1554) y otro Pedro Monzonís (1540-1580) que fue Justicia de Segorbe en los años 1555 y 1571. En 1560 era presbítero beneficiado de la Catadral de Segorbe Nicolás Monzonís. En 1550 era escribano del Justicia Civil de Segorbe Pedro Monzonís. En 1593 consta como bachiller en Leyes Bautista Monzonís. En 1600 los Monzonís vendieron la escribanía del Justicia civil de Segorbe que habían tenido en propiedad durante varias generaciones.En estas fechas eran además vecinos de Segorbe, Miguel Monzonís, espadero, Juan Monzonís, alias “Luna”, Pere Monzonís, labrador, y Francisca Monzonís casada con el noble Juan de Borja. En 1612 Nicolás Monzonís obtuvo tierras y casas en Castelnovo y fue propietario de 4 hanegadas en la partida del Almagrán de Segorbe tras la expulsión de los moriscos. En dichas fechas era bayle de Segorbe Pedro Falcó de Belaochaga y Monzonís, hijo de Pedro Falcó de Baleochaga, señor de Benifayó y de la segorbina Beatriz de Monzonís, hija, a su vez, de D.Pedro de Monzonís y de Ángela de Borja, hija natural del obispo de Segorbe, Gaspar de Borja, y descendiente, por parte paterna, según consta en los archivos de los barones de Benifayó, de la casa de Gerb. En los archivos del Barón de Benifayó se hace descender a esta rama, de los Monzonís de Segorbe, descendientes de la casa de Gerb. En las Cortes de 1626 constan como vecinos de Segorbe Miguel Monzonís, Gaspar Monzonís, Juan Monzonís, Marco Monzonís y Joan Monzonís, blanquero. Los Monzonís prácticamente desaparecen en Segorbe durante el siglo XVIII, teniendo constancia tan solo de Genaro Monsonís, procurador del Ayuntamiento de Segorbe en 1772 o Ignacio Monzonís en 1790. Vuelven a aparecer en el siglo XIX debido a la llegada de familias procedentes de Soneja, Castellnovo, Almedíjar, Jérica y Vall de Almonacid. En 1874 Marcelo Monzonís Ferrer, maestro pirotécnico de Segorbe e hijo de Mariano Monzonís Carpintero, natural de Soneja, fue vocal de la Junta local de Armamento y Defensa durante las guerras carlistas, y por mandato de dicha entidad actuaron los escribientes Salvador Pérez Monzonís, de Almedíjar, y Leopoldo Monzonís Aucejo, de Castellnovo, para impulsar las recaudaciones de Navajas, Sot de Ferrer y Geldo con destino a la construcción de las defensas fortificadas de la ciudad.

-En la sierra de Espadán: En la sierra de Espadán se tiene constancia de personas del apellido Monzonís desde, al menos, el año 1500, ignorándose si procedían de la rama del Maestrazgo, de la de Tarragona o de la de Burriana. En el año 1500 era vecino de Villamalur, Pedro Monzonís quien firmó en un documento de Alcudia de Veo. Años después en 1587 otro Pedro Monzonís firmó como testigo en un documento en Matet. En las mismas fechas, el concejo de Pavías pagó por la lomera del horno local a Joan Monzonís, probablemente de Villamalur, y en 1600 fue nombrado alcaide del castillo de Gaibiel Miguel Monzonís, cristiano viejo, hecho que provocó las protestas de los vecinos moriscos de Gaibiel. También en Vall de Uxó, perteneciente al duque de Segorbe se tiene constancia en 1524 del alcaide del castillo de Uxó Guillem Monzonís. También en 1598 el clérigo Jaime Monzonís, era cura en Jérica. Es de destacar que tanto Villamalur, como Matet, Pavías y Gaibiel eran poblaciones muy cercanas entre sí y unidas por caminos naturales y que en todas ellas existía desde al menos el siglo XIV población cristiana, a diferencia de los demás núcleos de población en los que habitaban solamente moriscos. Pero es a partir de 1610, con la expulsión de los moriscos de la sierra de Espadán, cuando diversas personas de este apellido comienzan a extenderse por las demás poblaciones de la sierra de Espadán. En Ayódar población cercana a Villamalur, constan en la nueva Carta de Población Pedro Monzonís, Juan Monzonís, hijo de Juan Monzonís, Vicente Monzonís, Domingo Monzonís, y Juan Monzonís, mayor, mientras que en la vecina Torralba del Pinar, habitaba en 1646 Pedro Monzonís. Paralelamente, en el lugar de Ayr de las valles de Almonacid (actual Vall de Almonacid) era en 1626 herrero Bartolomé Monzonís cuyos hijos fueron Pedro y Faustino Monzonís. Tanto en Ayódar, como en Almonacid, parecen haber llegado desde Villamalur debido a la cercanía y a la existencia de caminos de tránsito entre estas poblaciones. También puede ser el caso de Viver, donde constan en 1626 Francisco, Pedro y Vicente Monzonís. Entre Ayódar y Villamalur existen algunos topónimos con el nombre Monzonís, así como en Benafer – entre Pavías y Viver-. Durante el siglo XVIII algunas ramas pasaron a Almedíjar donde en 1780 residían Domingo y Vicente Monzonís, procedentes de Algimia de Almonacid y en 1818 Miguel Monzonís Latorre, Vicente Monzonís Latorre, Hilario Monzonís Latorre, José Monzonís Latorre, Teresa Monzonís Latorre y Francisco Monzonís Latorre. También en Sot de Ferrer, Manuel Monzonís era veterinario y herrero en 1760. En 1790 Jaime Aparicio Monzonís, de Villamalur,  demostró probanza de limpieza de sangre en sus cuatro apellidos para ingresar como Familiar del Santo Oficio. En 1828 residía en Geldo Domingo Monzonís, labrador.En 1737 era presbítero y vecino de Jérica Manuel Monzonís y en 1783 fue alcaide ordinario de Viver Javier Monzonís. También los hubo en Soneja, Matet, Gaibiel y en Castellnovo, procedentes de estos últimos de Almedíjar a partir de mediados del siglo XIX. De Bechí era Pascual Monzonís Franch, militar que casó con Amalia Choqué, de Lille (Flandes). Sus hijos Pascual y Juan Monzonís Choqué fueron oficiales de infantería. En otras zonas como Játiva, Pedreguer, L'Atzuvia y Oliva también hubo familias con este apellido, cuyos descendientes usan hoy indistintamente la forma Monsonís y la forma Monzonís.

LA CASTELLANÍA DE GERB

Gerb es un pueblo que forma una entidad municipal descentralizada perteneciente al término municipal de Os de Balaguer, en la comarca de la Noguera, actual provincia de Lleida,   el castillo de Gerb, construido por el conde Ermengol IV de Urgell hacia el 1082 como base para la conquista de Balaguer, y durante unos años fue la capital del condado. Más tarde, en el año 1106, fue cedido a la iglesia de Santa María de Solsona.En el año de 1098 por una concordia entre Ermengol V, conde de Urgel y Guerau de Cabrera una cuarta parte del mismo pasó a esta última casa, de los cuales eran caballeros feudatarios los Montsonís. Posteriormente pasó a los Anglesola en el siglo XII para volver al condado de Urgell. Ya hemos visto que los Monsonís, guardaron importantes relaciones de vasallaje con los Cabrera descendientes de Arnau Mir de Tost y que particparon en la conquista de Balaguer, quizás sea esta la razón del vínculo que a partir del siglo XIII les unirá con el castillo de Gerb y la ciudad de Balaguer, donde los de esta familia tendrán su casa solar hasta al menos el siglo XVIII. Se sabe que en 1225 era señor de Gerb Bernat de Anglesola, linaje que también tuvo relación con los Montsonís, ya que durante la reconquista del Reino de Valencia, un caballero de nombre  Arnau de Montsonís recibió en subinfeudación la castellanía de Culla., por lo que esta familia pudo haber ecibido en feudo la castellanía de Gerb. Lo cierto es que en 1289 Pere de Montsonís y su esposa Guillermina eran señores de Gerb. Posibles hijos suyos fueron Arnau de Montsonís-que en 1308 era carlà de Gerb, Galcerà de Montsonís y Antoni de Montsonís. Hijo de Arnau fue Ramón de Montsonís, carlà de Gerb, además de señor de Aladrell y Tarròs, casado con Sibil.la que a su vez tuvo tres hijos, Bernat, Ramón, Pere y Francesca de Montsonís. Ramón de Montsonís heredó Aladrell y Tarròs y Pere la castellanía de Gerb. Hijos de Ramón con Beatriu fueron Francesca, casada con Pere de Gravalosa, Ramón, casado con Blanca de Meca, hija de los señores de Mafet, y Beatriu, casada con Joan del Pinell, señor del Pinell. En cuanto a la línea de Gerb, Pere de Montsonís, carlà de Gerb, por matrimonio con María del Bosc, hija de los señores de Flix pasó a detentar también la castellanía de Flix que se perderá en la siguiente generación debido a la compra de dicho señorío por parte de los Santcliment. Hijos de Pere de Montsonís y María del Bosc fueron Arnau, Pericó, Guillem y Berenguer, este último, carlà de Gerb al heredar el cargo de su hermano Arnau, y veguer de Tortosa a finales del siglo XIV, que casó con Elionor de Pallars, descendiente de los condes de Pallars. De este matrimonio fueron Juan y Beltrán de Montsonís y Pallars, y descendiente del primero fue Juan de Monsonís, carlà de Gerb, que en 1563 representó al brazo de la nobleza catalana en las Cortes de Monzón, también lo hizo el hijo de este, Joan de Monsonís y Pallars y sus hijos Juan y José de Monsonís y Artal en 1626, también por el Estado Noble. Todavía en 1646 Joan Baptista de Montsonís era carlà de Gerb.

De esta casa era Berenguer de Monzonís, al que el rey Alfonso III encomendó la bailía de Oliana, Tiurana y Altés en el año de 1330, y Arnau de Monzonís que en 1350 fue nombrado por el mismo rey Procurador General del condado de Urgel. De esta familia fue un Bernardo de Monzonís, que participó en la batalla de las Navas de Tolosa, y otro que en 1492 asistió a la conquista de Granada.

La casa principal de este linaje estuvo en Balaguer, pero hubo ramas en Puigcerdà, en Gerona, en Sudanell, en Alós, en Os de Balaguer, en Agramunt, Ivars, Lérida, Flix, Tarrós , Cubells, Albaigés y en la Seo de Ugel, constando también en documentos de Cervera, donde en 1359 el caballero Guillem de Monzonís fue procurador del infante D. Fernando. En 1270 aparece un Guillem de Montsonís en Portella y Dalmau de Montsonís y sus hijos firman paz y tregua en el castillo de Ponts. En 1283 el caballero Berenguer de Montsonís acompañó al rey Pedro II de Aragón al desafío de Burdeos. En 1323 Jaime II envió a Francesc de Montsonís a Génova para recabar información contra los sicialianos. En 1300 Jordà de Montsonís fue escribano del infante Alfonso de Aragón, hijo de Jaime II.A la guerra de Sicilia y la conquista de Cerdeña acudieron con el rey Pedro III de Aragón Berenguer y Arnau de Montsonís. En 1386 Guillem de Montsonís era vecino de Vilanova de Meià. Ejercieron diversos cargos reales y pertenecieron a las Órdenes Militares de Caballería del Temple y San Juan del Hospital. En 1424 Sibila de Monzonís era priora del Monasterio de Vallsant. En 1541 Dimás y Miguel de Monzonís, dónceles de Balaguer aspiraban al cargo de Veguer de Balaguer y Agramunt. Arnau de Monzonís fue señor de Flix en 1378 y Ramón de Monzonís poseía un feudo en Ivars de Urgel en 1303. En 1323 Bernat de Montsonís donó a su hijo una torre en Fontanet. En 1395 Pericó de Montsonís, vecino de Bullidor compró censales en Tárrega Por su parte Sibila de Monzonís, hija del caballero Guillem de Monzonís y de Nina de Marlés, casó con Berenguer de Copons y Rajadell, señor de Llor en 1386, y se sabe que el castillo de Bullidor en la veguería de Tárrega perteneció a la familia Monzonís, y en 1412 era señor de Tarrós Ramón de Monzonís. También hubo una rama en Tortosa y Tarragona. En 1463 Galcerà de Montsonís, doncel de Gerb reunió una compañía para luchar contra los atacantes a Balaguer. En 1289 fue comendador de Barcelona el caballero de la Orden de San Juan del Hospital Pedro de Monzonís. En 1327 Geraldona de Montsonís era Dama de la reina Isabel de Aragón, esposa de Jaime II. En 1314 Berenguer de Montsonís era señor del castillo de La Clua. También aparece en 1359 Guillem de Montsonís en Cervera. En 1569 Joanot y Frances de Montsonís eran donceles en Balaguer.En la ciudad de Lérida en 1489 era Bachiller en el Estudi General de esta ciudad Francisco de Monzonís, y en 1725 Pedro Monzonís era adroguer en Lérida, Otros miembros de esta familia fueron su hijo Pedro, Dionisia y María Monzonís.En 1730 Pedro Montsonís poseía tierras en la ciudad de Lleida.  En 1829 Antonio Monzonís era vecino de Albaigés (Poblet). De la rama de Flix hubo familias en Vilalva (Tarragona) y en la cercana Massalió o Mazaleón (Teruel). En Segorbe, Beatriz de Monsonís y Borja que casó con Pedro Falcó de Belaochaga, bayle de Segorbe y barón de Benifayó, en el reino de Valencia, afirmaba descender de los Montsonís de Gerb y Balaguer en 1610, como los Català de Montsonís y Pastor de Montsonís, del mismo reino, descendientes directos del caballero Pere de Montsonís, de Balaguer. En la actualidad quedan algunas familias con el apellido Monsonís en la provincia de Lérida, descendientes de esta casa, con ramificaciones en Barcelona.

APELLIDO MONZONÍS: ¿CUÁNTOS LO LLEVAN?

La variante gráfica de Monzonís, comienza a aparecer a partir del siglo XVIII cuando se extiende la castellanización en la escritura documental, consolidándose de forma definitiva en las zonas castellano-hablantes del interior de la provincia de Castellón (comarcas del Alto Palancia y Alto Mijares) en contraposición a Monsonís, más usado en la vecina comarca de La Plana. Es bastante común, tal como hemos comprobado, que individuos de estas zonas aparezcan en las actas de nacimiento, matrimonio y defunción con el apellido  Monsonís y sus descendientes a partir del siglo XVIII o XIX aparezcan ya como Monzonís. En el principado de Cataluña se conservó como Monsonís, por lo que las familias que actualmente usan el apellido Monzonís en esas zonas presumiblemente tienen origen inmigrante posterior al siglo XVIII de procedencia en el interior de la actual provincia de Castellón.
En la actualidad existen alrededor de 1502 (como primer o segundo apellido) personas con este apellido en España, lo que corresponde aproximadamente a unas 200 familias que se encuentran repartidas principalmente en las provincias de Castellón (470 personas) y Valencia (678 personas), y en menor medida en Barcelona (246 personas). También se encuentran familias e individuos aislados con este apellido en las provincias de Alicante (9 personas) , Tarragona (11 personas), Baleares (13 personas), Madrid (32 personas), Vizcaya (5 personas),  y Pontevedra (5 personas) . El apellido Monzonís ocupa el puesto nº 4.899 entre los presentes en el Estado español, suponiendo entre los apellidos hispanos un porcentaje del 38.5 % en Valencia, del 33.5% en Castellón y un 17% en Barcelona. En las demás provincias en las que se encuentra presente no llega a un 3%.

Fuera de España existen familias principalmente en Francia, aunque también se detecta el apellido en Gran Bretaña, Irlanda, Estados Unidos, Italia y Argentina.

Fuente: Instituto Nacional de Estadística

Provincia	Apellido 1º		Apellido 2º		Ambos apellidos
	Total	Por mil (‰)	Total	Por mil (‰)	Total	Por mil (‰)
Total	761	0,016	751	0,016	..	..
Alicante/Alacant	9	0,005	15	0,008	..	..
Balears, Illes	7	0,006	6	0,005	..	..
Barcelona	132	0,024	114	0,021	..	..
Bizkaia	5	0,004	..	..	..	..
Castellón/Castelló	236	0,391	224	0,371	..	..
Madrid	13	0,002	19	0,003	..	..
Pontevedra	..	..	5	0,005	..	..
Tarragona	5	0,006	6	0,007	..	..
Teruel	..	..	6	0,041	..	..
Valencia/València	340	0,132	338	0,131	..	..

LAS ARMAS HERÁLDICAS DEL LINAJE

Las armas más antiguas del linaje de Monçonís son según Garma y Durán en su Adarga catalana del siglo XVIII escudo cuartelado en oro (amarillo) y gules (rojo). Estos colores hacen referencia a nobleza (oro) y milicia (gules) y según Garma  pertenecen a la casa de Gerb.

En el año 1080 quedó registrado el blasón de Ramón de Monçonís cuartelado 1º y 4º de oro, y 2º y 3º de gules. La casa de Villa Iglesias (Cerdeña) en el año 1324 usó idénticas armas según J. Gramunt.

Según el historiador Pascual Orts i Bosch, los Monçonís del reino de Valencia usaron armas similares, lo que prueba la relación genealógica entre ambas ramas, se trata de escudo cuartelado siendo el primer y cuarto cuartel de gules con un castillo de su color lacerado de sable (negro), posible referencia al castillo que fue origen del linaje, mientras que el segundo y tercer cuartel es de oro  con un grifo de azur (azul). El grifo es un animal mitológico mitad león mitad águila que hacía referencia a antigua memoria (antigüedad del linaje), secretos iniciáticos o guarda de tesoros. Los Pastor de Monsonís usaron en una partición del escudo estas mismas armas. La casa de Gerb, según J.R.Vila y Fr. De Alós, utilizó las mismas armas con la diferencia de un picado y armado de gules, por lo que según esto, se  entendería que los Monçonís valencianos descienden de esta casa.

Los Monçonís de Ós de Balaguer usaron escudo de plata con dos osos enfrentados sosteniendo una colmena de oro según García Carraffa.

Los Monçonís de Cervera usaron en oro dos medios vuelos bajados de gules en faja.

Otros Monsonís usaron según P. Costa cuartelado 1º y 4º de oro y 2º y 3º de gules con bordura de azur.

El afamado heraldista Vicente de Cadenas y Vicent sostiene en su repertorio de blasones de la comunidad hispánica un escudo de armas para el apellido Monzonís, se trata de escudo fajado de seis piezas, tres de oro y tres de azur. Otros Monzonís según J. Del Corral usarían las armas originales de Montsonís.

Según armoria.info:

Cuartelado: 1º y 4º, de oro; 2º y 3º, de gules. Blasón de Ramon Monsonis, año 1080. [Fr. Tarafa, ms] [J. R. Vila, ms] [B. Mestre, ms].  

 De Cervera. De ..., dos medios vuelos bajados de gules, puestos en faja. [Ms 161].  

 De Gerb. Cuartelado: 1º y 4º, de gules, un castillo de oro; 2º y 3º, de oro, un grifo de azur, picado de gules y armado de gules. [J. R. Vila, ms] [Fr. de Alós].  

 1º y 4º, de oro; 2º y 3º, de gules; bordura de azur. [P. Costa, ms].

 De Villa Iglesias (Cerdeña). Cuartelado: 1º y 4º, de oro; 2º y 3º, de gules. Blasón de A. Montsonís, domiciliado en Villa Iglesias, año 1324. [J. Gramunt].

Según García-Carraffa:

Montsonís o Monsonís

Procede del lugar de Montsonís (cuyo nombre tomó), del ayuntamiento de Foradada y partido judicial de Balaguer (Lérida).

Otra casa hubo en el lugar de Gerp, del mismo partido de Balaguer, y otra en la ciudad de Urgel, de la misma provincia.

Pedro de Montsonís, caballero de la Orden de San Juan, era Comendador de Barcelona en 1295.

Los Montsonís de Gerp y de Urgel, traen: Escudo cuartelado: 1º y 4º, de oro, y 2º y 3º, de gules, todo sin figuras.

Otros traen: Escudo cuartelado: 1º y 4º, de gules, con un castillo, de oro, aclarado de sable, y 2º y 3º, de oro, con un grifo, de azur

EL SOLAR DE MONTSONÍS

Todos los estudiosos coinciden en que el linaje de los Montsonís procede del lugar de su nombre, actualmente aldea del ayuntamiento de Foradada , comarca de la Noguera, en la provincia de Lérida. En este lugar existe un castillo rehabilitado con este nombre,  propiedad del barón de Albi, que se puede visitar, ya que este barón es el presidente de la Fundación de Castillos Culturales de Cataluña. El actual castillo está construído sobre la muralla del que fue el castillo medieval original cuyas ruinas descansan junto a un montículo donde destaca la antigua capilla y los restos del cementerio medieval y desde donde se ofrece una magnífica panorámica del casco antiguo adoquinado de estructura medieval y del valle del Segre.

Se tiene constancia del lugar de Montsonís desde mediados del siglo XI, apareciendo en la documentación antigua escrito como Montcenis , según esto, Cenis es un término latino de origen árabe que da origen a la palabra cenia, término que hace referencia a tierras regadas artificialmente, por lo que el significado primitivo pudo ser, montaña de tierras regadas artificialmente. Otro posible significado apunta a montecenisso , monte de color ceniza, ya que es de color gris oscuro, y en la comarca circula una leyenda según la cual es Mont (monte) del Son(sonido) Is, debido a que cuando sopla el vient0  de tramontana se produce en el valle este curioso sonido.

Hacia fines del siglo IX, las luchas de reconquista contra los musulmanes llevada a cabo desde los condados catalanes llega a la frontera delimitada por Alòs, Artesa, Malagastre, Rubió y Montmagastre en manos de los Banu Quasi, y  Borrell II, nieto de Guifré el Pilós y como él Conde de Barcelona y Urgell reocupará definitivamente Ponts en el año 948, exactamente cincuenta y ocho años después que lo hiciera su abuelo para perderla años después, conquistando en el 1010 Montmagestre, Artesa, Rubió y Alós. Entre los guerreros que participaban en la reconquista de estas tierras destacó Arnau Mir de Tost, un caballero de la pequeña nobleza que a las órdenes de Ermengol II conquistó el valle de Àger en el año 1034 y compró el castillo de Artesa cuatro años después convirtiéndose en el principal señor de la frontera del Segre, y que con el tiempo sería el principal noble del condado de Urgell, enlazando más tarde por matrimonio de sus hijas con los condes de Pallars y de Girona. Será en la convulsa época de Arnau Mir de Tost y bajo sus órdenes cuando empezará a ser repoblado y reorganizado el lugar que más o menos por estas fechas (1070-1080) empezará a ser conocido como Montsonís, y así mismo, por entonces, Guerau II de Cabrera, nieto de Arnau Mir de Tost y señor de estas tierras subinfeudará el castillo y sus casas a Ramón de Montsonís, que particpará con su señor en las conquistas de Gerb y Balaguer y que según Fr.Tarafa, J.R Vila y B. Mestre ya tenía armas propias en el año 1080 según publica la web  www.armoria.info    . El caballero Ramón de Montsonís,  efectivamente documentado entre los guerreros que participaron  en la conquista de Balaguer será el tronco del linaje, y sus descendientes adoptarán como nombre de familia el del castillo subinfeudado por los Cabrera, castellanía que detentarán con los Cabrera y sus sucesores, los Ribelles hasta el siglo XIV, y desde el cual con los años pasaron a ser señores de otros castillos como Alós, Baldomar, Flix, Aladrell, Tarrós, Bullidor y otro de sus grandes solares, el de Gerb, del que hablaremos más adelante, estableciendose además en la ciudad de Balaguer,, donde la familia ha estado presente hasta tiempos muy recientes. Documentalmente el nombre consta en 1123, en el testamento de Ramon Arnau de Montsonís que lega meum dominicum de Muntcenis y en el 1131 Ramón Mir de Montsonís firma como testigo junto a los hijos de Guerau de Cabrera en un documento sobre las condiciones de la castellanía.

No volvemos a tener constancia documentada de caballeros con este apellido hasta 1159, en dicha fecha se sabe que el caballero Arnau de Montsonís, señor de dicho castillo poseía un alodio en el vecino castillo de Valdomar y que también era responsable de la fortaleza de Alós. En 1184 otro Arnau de Montsonís, probable hijo del anterior, firmó como testigo en el empeño que Marquesa de Cabrera hizo al obispo de Urgel del castillo de Tost, y en el mismo año, su posible hermano Pedro de Montsonís firmó como testigo en el primer testamento de Gombau IV de Ribelles. En el segundo testamento (1190) firmó Ramón de Montsonís, y en el tercero (1200) Arnau de Montsonís, casado con Anglesa, señor del lugar de Estimariu. En 1202 consta como señora del castillo Ermessendis de Montsonís, y en 1253 los caballeros Bernat y Arnau de Montsonís , junto a Gombau de Ribelles, señores de Montsonís, firmaron una carta de franquicia para la iglesia de Salgar. En 1390 la castellanía ya no pertenecía a este linaje al perder su carácter de fortaleza militar, pero diversas ramas se extendieron por el condado de Urgel manteniendo su nobleza y prerrogativas del estamento de caballeros. La más importante fue la de los castellanos de Gerb.

En cuanto al castillo pasó con el tiempo por alianzas familiares de los Ribelles a los Pons, después a los Rocabruna y por matrimonio de María Josepa de Rocabruna i Jordà con Plàcid de Montoliú i de Dussai en 1856, a los Montoliú. Su bisnieto, Carles de Montoliú i Carrasco, barón de Albi, es el actual señor del castillo de Montsonís. 

Para una información más profunda, recomendamos el libro de Josep María Fernàndez Trabal y Llorenç Codern i Bové El castell de Montsonís, editado por la Fundació Castells culturals de Catalunya.

EL LINAJE DE MONTSONÍS

 Montsonís es un antiguo linaje catalán surgido en el siglo XI en plena reconquista en el corazón del antiguo condado de Urgell. La diferencia entre linaje y apellido, es que el linaje mantiene lazos de consanguineidad entre sus compenentes, teniendo un tronco u origen común, mientras que el apellido, que inicialmente fue la voz de llamada al combate para un linaje-del latín apellare, en la actualidad no tiene por qué mantener ningún vínculo de origen o consanguineidad entre las diferentes familias que lo usan. Un ejemplo serían apellidos patronímicos como Ferrandis, Julià o Martí, ya que los que empezaron usándolos probablemente lo usaban como nombre propio o del padre, de esta manera podía haber numerosos hhijos de Fernando, para los Ferrandis, o de Martí que no tenían ningún vínculo. He ahí la confusión a la hora de representar armas de un apellido, ya que las armas heráldicas son privativas de un único linaje, y la mera coincidencia de apellidos no hace a nadie descendiente del mismo linaje o con derecho a representar esas armas.

De Montsonís podemos decir que es un linaje, del cual descienden los apellidos de Monsonís, Monzonís, Munsonís, Català de Monsonís, Catalán de Monzonís, Bou de Monsonís y Pastor de Monsonís, los últimos ya extinguidos.

El linaje, como hemos dicho, nace alrededor del siglo XI en el lugar de Montsonís, hoy una pedanía del municipio de Artesa de Segre, en la comarca de Foradada, actual provincia de Lleida, que en dichas fechas pertenecía al noble Guerau de Cabrera por herencia de Arnau Mir de Tost, vizconde de Ager que reconquistó a los moros aquellas tierras. El castillo y lugar fue subinfeudado a uno de sus parientes u hombres de armas del señor de Cabrera, quien quedaría como carlà o castlà, a cargo de la guarda militar del castillo y de la administración de sus tierras. Este tipo de funcionarios militares de la edad media catalana solían pasar en herencia el cargo a sus descendientes tomando como nombre de familia el del castillo a su cargo. Así nace el linaje de Montsonís.

A lo largo de la historia tal como veremos tendrán importantes cargos al servicio de sus señores feudales, de los condes de Urgel y delos reyes de Aragón, ocuparán feudos en otros castillos y lugares de cataluña y emparentarán con otros linajes nobles de cataluña. Partiparán al servicio de sus señores en importantes empresas militares como la batalla de las navas de Tolosa, la conquista de Valencia, la toma de Cerdeña, donde tuvieron casa, o más recientemente en la defensa de barcelona contra las tropas borbónicas. Pertenecerán a las Órdenes Militares de Caballería del Hospital, Temple y Montesa, y se extenderán durante la reconquista por el principado de Cataluña y el  reino de Valencia.

En la documentación escrita los encontraremos con las grafías de Moncenis, Monçonis,Montsonís, Monsonís, Monzonís, Montzonís, Muntçonís, Montçonís, Muncenis, o Munsenis.